第36章 防卫

阿允是个听话孩子，到了饭馆便按应宝珍吩咐做事，以往虽未接触过庖厨，也一板一眼学着她的动作，神情严肃又认真。

        他初来乍到，应宝珍让他先做做传菜端碗，打扫灶房的活计，也给胡氏她们减轻负担。

        应宝珍得空，抽出功夫查验了应窈的课业，又问她这段时日同高夫子学了什么。

        应窈想了想：“夫子最近在教我写制艺，又让我照着他的字迹练字，背诵他找来的经文。”

        应宝珍点点头，大齐科考将制艺限于四书五经的范围，对字迹要求也高，一水的台阁体，虽说考官批阅时会命人誊抄卷子，多练练字还是好的。

        她看过应窈的字，哪怕她有滤镜加成，也不得不承认这个字确实不尽人意，只能说横是横竖是竖，需要多加练习。

        应宝珍看了看明显长高了，脸颊红润的应窈，思及她每日劳碌，便嘱咐她同卫吉出去玩耍，换换心思。

        “再过一月，”应窈没走，站在她面前期期艾艾道：“便是今年的童试，夫子说我也可以去了，我……”

        她想说自己很想去参加童试，高夫子和郑夫子都夸她聪慧灵敏，又能沉下心思，是书塾里最让人看好的弟子。

        可她看着应宝珍眼底淡淡青黑，和仍旧透亮的眼睛，有些说不出话。

        应窈知晓应宝珍不光要为饭馆劳心劳力，还要抽出心思安抚这段时日受到惊吓的胡氏和娘亲，难免不心疼她。

        尽管卫峤回来分担帮忙，她每日还是忙得团团转。

        后面的话她没说出来，但应宝珍看她扭捏的神态，约莫猜出她的心思：“童试在青州城举办，我们要去得费上一日，还得提前去找好下榻的客栈，你做好准备了吗？”

        “当然！”应窈扬声应答，想到来回盘缠耗费，有些拿不准应宝珍的想法，只拿眼睛瞥她。

        “花销你自然不用担心，”应宝珍适时开口：“家里并不缺银钱，你只需尽心同夫子请教学问，细心准备考试即可。”

        应窈抿唇，知晓她言出必行，从不诓骗别人，原本还有些惴惴不安的心放松下来。

        “我，”她像是做了什么决定似的，郑重开口：“夫子都夸我有悟性，我肯定能，肯定能考得好名次的！”

        “这样呀，”应宝珍眉眼弯弯，摸了摸应窈乌黑的发顶：“那我们等你的好消息。”

        应窈红着脸点点头。

        应宝珍家里一派热闹景象，欢颜笑语，巷子深处的周家就不是了。

        周冕休沐日要回家，周母早早向主人家告假，想着得给儿子做些鱼肉补补身子，便同温眉一起去市集上挑菜。

        谁成想饭菜做好了，周冕也回来了，却没有归家的喜悦，面色沉得似乎能滴出水来，温眉问话也不回答。

        温眉面上讪讪的，给他添饭加菜的手也停下来，什么话也没说。

        周母思念儿子，心底牵挂异常，只追着问他学业上是否有不顺心之处，可还缺些银钱使。

        她絮絮叨叨的：“阿冕，你独自住在书院里可还住得惯，若是有什么用到银钱的地方尽管同阿娘说，娘这里还有些积蓄。”

        周母捧出缝在衣带夹层里的几粒碎银子，这也是她这几月来的积蓄，一直攒着要留给周冕。

        儿子有出息，自己考上了城里的书院，还经常接济家里，旁人都夸她这儿子是来报恩的，让她怎么不放心。

        周母也不过四十来岁的年纪，却因着常年劳作两鬓斑白，面上皱纹横生，一看便是常年操劳留下的痕迹。

        周冕心情再不好也不会和娘亲置气，费力挤出笑容安抚她：“娘，我在书院一切都好，也能做些文章换银子，这些钱您收着给自己添些东西罢。”

        说起这个，他还交给周母一个沉甸甸的荷包：“娘，这个您收着，这是我进来替人写字作画赚的银钱，留着给您当家用。”

        周母自然是不肯收的，她和温眉平日做些活计供二人嚼用，哪需要什么大花销。反倒是周冕在城里读书，各项花费都不少。

        周冕执意坚持，周母则欣慰地想着儿子长大了学会心疼自己，说什么也不肯收下他的荷包，只让他自己用功读书，将来出人头地。

        母子二人其乐融融，温眉沉默地用着饭，尽职尽责承担背景板的作用。

        她不像周母，不知晓儿子周冕背地里是个什么样，也不关心镇长的流言，只闷头做活。

        温眉抬了抬眼睛，眼底有几分讥诮。

        邹洋在镇长家门口闹事撒泼的事情她可是听说了，也隐隐约约听见消息，是邹洋半夜里翻进应宝珍家里打砸东西。被应宝珍告状告到镇长门前，衙门巡捕去抓他，不知怎的他竟送上门去了。

        她心中冷笑，邹洋和应宝珍家能有什么矛盾，还不是周冕心思不死，想背地里威胁人家罢了。

        想到周母平日里看不上性子跋扈的应宝珍，拿她当吃苦耐劳的儿媳看，温眉心底冷意更甚，她怕是还不知晓自己儿子想要一手抓一个，尽享齐人之福了。

        应宝珍尚且有家人照看，可她却是孤身一人，身家性命都拿捏在别人手里。若是不想按着周冕心意同他接亲，就必须得尽快做出选择了。

        温眉目光转向邻家院子，瞥见柳易忙碌的身影。

        她眼睫颤了颤，在眼底落下一片阴影，更显脆弱。

        周冕在书房里呆着，仔细誊抄写好的文章与诗作。

        他如今赚银钱的法子，是给书院里好逸恶劳，不肯完成夫子课业的少爷代写文章。

        周冕也算小有才情，明码标价卖出第一份文章便一发不可收拾，靠着这个赚了不少银钱。

        出钱买文章诗作的弟子自然是想拿一份回去应付夫子，夫子深知他们这种不学无术的富家子弟是什么德性，也怕他们在书院里闹事，便由他们去。

        这倒便宜了周冕，替他们写文章便能得不低的报酬，还省得邹洋来他这里打秋风的时候闹心。

        谈起这个他正心烦，便听得温眉的敲门声。

        他皱了皱眉：“进来。”

        温眉端着一坛酒，怯生生道：“我去酒坊打了一坛酒，表兄可要喝些？”

        周冕眯着眼睛打量她两下，只道：“放下吧。”

        温眉抿唇，替他倒上酒。

        周冕心烦意乱，一杯接一杯喝酒。

        温眉也不怎么说话，关心几句他的课业，便闷头给他倒酒。

        “别倒了。”周冕酒意上头，醉醺醺的，眉头紧紧皱着。

        奇怪，他的酒量也不算差，怎么今日醉得这么快？

        “表兄再喝些吧，”温眉的声音有些模糊：“难得去打一次酒。”

        周冕不自觉又喝下半坛子，只感觉头痛欲裂，晕晕乎乎的，浑身的血都往脑子里涌。

        迷迷糊糊间他似乎听到有个声音不厌其烦在他耳边提到“珍娘”“退亲”“闹事”等字眼，他一连说了几句闭嘴都不停下来，自顾自在他耳边嗡嗡响。

        “别说了！”周冕扶着桌子晃晃悠悠想站起来，却带翻了桌子，酒坛砰一声砸在地上，满地狼藉。

        温眉莫名其妙惨叫一声，撞翻了书架子便往外跑，嘴里尖叫着什么。

        你跑什么？周冕想说话，喉咙却干涩得什么也说不出来，只得摇摇晃晃跟着她往外去。

        “救命，救命啊！”温眉鬓发散乱，衣襟上被酒液打湿，一手拔掉固定头发的钗子甩在地上，跌跌撞撞往门外跑。

        周母方才回去干活了，家里只有他们两个人，温眉的尖叫声很快引来柳易。

        “发生什么事了？”两家人住得不远，柳易来得快，见着温眉头发散乱，神情惊慌的模样连忙扶稳她。

        “柳大哥，”温眉两眼含泪，扑到他怀里泣不成声：“我，我，表兄他……”

        她身上浅淡的甜香让柳易红了脸，骤然接触到比自己瘦小许多的温热身躯，手也不知晓往哪里放了，虚虚环抱着她。

        很快他便看到追着温眉跑出来，满身酒气，面色阴郁的周冕，大着舌头嘟囔着什么。

        “你跑，跑什么？”周冕跌跌撞撞过来，看也不看柳易就想把温眉拽出来：“跟我回去……”

        温眉眼泪汪汪地看向柳易。

        “放手！”柳易一把拍开周冕的手：“离她远点！”

        周冕一身酒气，醉醺醺的样子，温眉有这般凌乱地跑出来，钗环也丢了，想来定然是发生了什么事。

        柳易不敢细想，粗糙大手笨拙地拍拍怀里泣不成声的温眉，示意她不要害怕。

        他想起平日里周冕对温眉不耐的态度，心中火气更旺：“你想干什么？”

        周冕的手被重重一拍，没站稳差点摔在地上，也来了火气。

        他眯着眼看着眼前粗壮汉子，还是他想来看不上眼的衙门巡捕，冷声道：“同你有什么关系，少多管闲事！”

        话音刚落，他便急着去拉扯温眉，没管柳易是什么脸色。

        柳易看出他眼神中的轻蔑，怒火更甚，方想同他理论，袖子便被温眉轻轻拉了一下。

        他低头一看，温眉哭得梨花带雨，抽噎道：“柳大哥，别，今日是为惹了表兄生气，都怪我。”

        被温眉自责的眼神一看，柳易原本七分的火气便有了十分，他忿忿道：“周冕！我敬你是个读书人，怎好欺凌弱质女流，如此行事？”

        “要，要你多管……”周冕大着舌头，不耐烦地推了他一下。

        柳易没什么事，只是往后踉跄一步。温眉惊吓更甚，却不敢哭出声，只拿泪眼看着柳易。

        “你别逼我动手！”柳易心底绷紧的弦断了，一拳便打在周冕脸上。

        “啊！”周冕脸被打歪了，青紫一片，皱着眉头愣在原地，任由鼻血滴落在地上。

        随机他像是反应过来一般，冲过来就想和柳易动手，毫不收力。

        柳易冷笑一声，把温眉推开，和他撕打在一起。


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