第14章 定风波

独孤元贞坐在回静德宫的步辇上，唇齿间还留有淡淡的血腥味。也许是疲惫，或者是不愿去想，她闭着眼，放空自己，任夜风拂面，吹乱鬓发，痒痒地掠过脸颊。

        临近静德宫，听见喧嚣声，睁眼望见朱门外盏盏灯火。

        “玉仪……”独孤元贞习惯性地叫出玉仪的名字，又恍然想起她已不在，怔了怔神，才对随行的宫女说：“去瞧瞧怎么了？”

        没等宫女去，前面的人们望见独孤元贞，都急急迎上来。

        近了一看，是些妃嫔带着宫女，一见她就都跪在步辇下。玄德门火光冲天，喊杀声不绝，自然也惊动了后宫。

        “永安王造反，斛律大将军奉命入宫救驾，已平定了叛乱，你们不必害怕，各自回寝宫歇息吧。”独孤元贞下了步辇，扶起一位嫔妃，温声安抚众人。

        她的出现让众人的惊惧有所缓解，各个眼巴巴看着她。

        “皇后娘娘，陛下……可还安好？”有人问起高轩，她们的命运都系于皇帝一人。

        “陛下被叛贼所伤，医官正在诊治。”独孤元贞答道。

        嫔妃里有人啜泣起来，像是传染一样，许多人都开始垂泣。山雨欲来，如今正是风满楼。

        “若诸位妹妹不放心，不妨今夜在本宫这里，大家聚着说说话。”虽然精疲力尽，但独孤元贞仍生了怜悯之心。前朝和中朝一片混沌，难保将领们不会疏忽大意，约束手下不力，让有歪心思的兵卒混入后宫作恶，她这里是最安全的地方。

        妃嫔们感激不已，跟随在独孤元贞身后，也想顺便再探知一星半点的消息。

        “传本宫口谕，命霍将军分出兵力护卫后宫。以中朝为界，非本宫宣召，任何男子不得踏入。”独孤元贞吩咐过宦官，又令宫女准备茶水点心，一如平日招待众妃嫔。

        消息传了出去，位分低的嫔妃们也坐不住了，忐忑地赶来静德宫求庇护，人越聚越多。独孤元贞来者不拒，都命人以礼相待。众人看见皇后镇静从容，除了疲态再无异色，这才也慢慢都定下心来。

        独孤元贞目光扫过按品阶而坐的妃嫔们，发现那位柔然的和亲公主没有来。也是意料之中，那位公主孤傲，一向不喜与人交往，入齐近二十年，不肯学一句汉话。这样令人不安的夜里，她仍是不屑与人抱团取暖的。

        “青若，随本宫入宫。”高徵在公主府坐卧不安，虽然百般嘱咐了驸马霍青，但她仍放心不下独孤元贞。

        侍从劝说：“公主殿下，有驸马爷和两位小将军在，皇后娘娘定然安好。外面现在乱成一团，公主殿下还是先莫要出府。”

        高徵翻了个白眼，心道这些人哪里靠得住，但侍从的话点醒了她，看眼已经站起身的青若。“你不必去了，本宫自己去。”

        青若此时心里百感交集，皇宫曾经是她的家。“我想随公主殿下去。”

        这话模棱两可，高徵误会青若是担心她，不禁喜上眉梢，大为感动，拉了青若的手。“好，有本宫在，谁也不敢放肆。”

        护卫的簇拥下，高徵的马车驶向皇宫。

        此时大局已定，羽林军正收拾满地的残尸断骸，见来人是高徵，通报给斛律信，也就轻易放了行。

        高徵靠在青若怀里，青若习惯性抱住她，两人相依相偎着。到了静德宫下车时，护卫都被拦在了后宫之外，只剩下几个侍女跟随。青若先下了车，伸手扶高徵下来。高徵没松开青若的手，青若也就由她握着。

        看着高堂邃宇的宫殿，青若暗暗伤感，国破时她年纪尚小，对这些已毫无记忆。

        “母后。”高徵一进去径直奔向独孤元贞。

        “深更半夜的，不在公主府歇着，跑来宫里做什么？”独孤元贞欣慰地看着女儿，语气却是十分严厉，不愿她卷进腥风血雨。

        “女儿担心您。”高徵坐在独孤元贞身旁。“您的脸色怎么这么难看？”

        独孤元贞刚流产不久，身体本就还虚弱，又折腾了一夜，渐渐有些坐不住了。妃嫔们也瞧了出来，但谁也不想离开。

        “只是有些累了。”独孤元贞注意到高徵身后的青若，衣裙贵重，面容清秀，大抵就是女儿的新宠了。她原以为会是个妖媚的女子，但却截然相反，素雅得不像是高徵会喜欢的类型。

        青若随侍女们一起行过礼，默默站到了一旁。她听过皇后与高澈通｜奸的传闻，误会皇后是浮浪之人，但看眼前端庄温润的女人，淫｜乱两字似乎与她沾不上边。

        “她们在这里做什么？”高徵看着妃嫔们，语气不善。

        “阿徵，不得无礼。”独孤元贞从青若身上移开目光。

        “皇后娘娘今日乏了，诸位娘娘还是回去吧，改日再来请安。”高徵用词是恭敬了许多，但态度没有一丝改变。

        妃嫔们面面相觑，尴尬不已。

        独孤元贞正要开口，贤妃先站起了身：“妾身们多有打扰，娘娘早些休息，妾身先告退了。”高徵不是善茬，留下也是受人冷眼挤兑。有贤妃带头，其他人也只能陆续起身告辞。

        “陛下定然吉人天相，诸位妹妹回去也都安心歇着吧。”独孤元贞不再挽留，她实在累了，现在外面有霍青的人层层护卫，想来不会出乱子。

        静德宫终于恢复清静，高徵见无外人，低声道：“母后，父皇他……”

        独孤元贞面色凝重，摇了摇头。高徵心下了然，眼眶泛了红。

        “新君立了六弟吗？”独孤青越来公主府那天，她也在场。

        “嗯。”提起高澈，独孤元贞的心头颤了颤，她斥责过高徵不该对弟弟动心，她自己却在今夜与庶子抛却人伦。

        青若一听，脑袋嗡嗡作响，政变之事高徵并未和她说多少。原来她的仇人马上就要坐拥江山，她却困在公主府，做高徵的禁脔，不知何年何月能报仇雪恨。

        高徵看独孤元贞的脸色越发惨白，也不再多说。“母后，儿臣扶您去歇息，剩下的事明日再说。”

        青若也主动上前来，与高徵一左一右扶着独孤元贞。

        “你就是青若？”独孤元贞问。

        “奴婢正是。”

        高徵笑了笑，似在大方的告诉母亲，这就是她的心上人。反倒是青若，原本落落大方，在看见高徵的反应后，不自觉低下了头，怕高徵炙热融化掉她封冻的心。

        昨夜长安城里的杀戮声惊动了全城，皇帝死讯传出，无人不知皇帝死得蹊跷。

        斛律重准备好了诏书，但前来上朝的官员寥寥无几。左等右等，快到了中午，右列武官来了七八成，左列文官不足两成。并非朝臣忠心高轩，而是谁也不知道手握重兵的常山王高庸会作何反应。朝臣们不敢贸然站队，只好称病避而不出。

        眼看正午将至，老宦官刘荣用眼神征询斛律重，不知诏书该不该宣读。

        “刘公公，宣诏。”斛律重已经不耐烦。

        刘荣高声宣读皇帝遗照，命高澈于灵柩前继位。高澈穿了丧服从殿门外走进来，跪在地毯上接了圣旨。

        高澈站起身，斛律重正欲率先下拜，只听外面传来声音：“皇后娘娘驾到。”

        独孤元贞一身素缟，淡扫蛾眉，云鬓上插了两支素银发簪，只带了个年纪不大的宦官来。

        高轩在世时，独孤元贞从未踏入过朝堂，她与高澈的传闻还未平息，今日原本也不该来此露面。“斛律大将军，百官缺席者众多，不如稍等片刻。”

        “太后娘娘，眼看正午将至，还是不要再拖延。”斛律重已改口称呼太后。

        “斛律大将军可否借一步说话。”独孤元贞另有顾虑，高澈出身低微，皇位来的不正当，更该在继位的步骤上合乎礼法，庄严盛大，让世人心有敬畏。

        斛律重躬身道：“太后娘娘请。”

        高澈不言不语，静静听着。目光停在独孤元贞丰润柔软的唇瓣上，看着它轻启张合。

        “宝德，你也过来。”独孤元贞没称呼陛下，看见高澈被白布包扎的右手时，皱了皱眉。昨夜匆忙，也不知伤了多深。

        高澈答了声“是”，走在她身后一步的距离。

        武官野心勃勃，文臣老奸巨猾，独孤元贞看高澈任由他们摆布的模样，由不住心酸，除了她，高澈无依无靠。

        “太后娘娘，臣今早接到消息，常山王率兵三十万，后日便可抵达长安。若不速速安定朝政，到时候只怕会收拾不住。”斛律重开门见山，直言眼下危机重重。

        “本宫的兄长还有几日能回朝？”

        斛律重答说：“赵国趁机出兵，大将军被战事绊住了脚，狠心舍了青宁十三州，正率军往回赶，少说也还要三五日。”

        “斛律大将军有何打算吗？”长安区区几万人马，哪里抵挡得住高庸。不能打，只能议。

        “臣已命人毁断乾河上的渡桥，先拖延一阵，与老王爷谈一谈，想必老王爷也不愿见齐兵自相残杀。”斛律重没有十足的把握，从起兵那一刻起，一切都是在赌。

        “本宫已派人去请元丞相，他与先太子有师生之谊，想来也会给本宫面子。宝德继位的确宜早不宜迟，方才是本宫思虑不周。”独孤元贞说了软话，却没改变心意，不遵照礼法仪式，天子就失去了神圣感，难以服众。

        高澈不是他们权宜之计下的棋子，她想让高澈成为万众归心的天子。

        斛律重道：“太后娘娘言重了，臣武夫出身，不善与文臣交际，朝堂之事，劳太后娘娘多费心。”即是一条绳上的蚂蚱，浑水也该拉独孤家一起淌。

        “本宫女流之辈，见识浅薄，若有不周，望将军多提点。”独孤元贞微微一笑，似风拂梨花落，斛律重看了也有几分失神。

        “不肯前来的文臣，找人取而代之如何？”高澈突然开口。

        “陛下这是何意？”斛律重问。

        “我朝五品以上官员皆由鲜卑人担任，他们既然称病不来上朝，不如选汉臣中有才有识者，暂代其职，以确保朝堂运转。等何时他们病愈了，再说复职。”高澈心中早有推倒一切重来的心思。

        “异族异心，汉人不值得信赖。”斛律重断然拒绝，他出身边镇，出生入死的同袍皆为鲜卑人，从来不会相信外族人。

        “本宫倒是觉得，或许可以一试。识时务者，该低头也就低了。”独孤元贞清幽的声音自带威严，滟滟秋瞳又柔和明亮，整个人柔中有刚。

        “擢升汉官，要以什么为标准？又该让谁去办？”斛律重态度坚决。

        “陛下、太后娘娘，元丞相到了。”眼看陷入僵局之时，刘荣进来通传。

        “担当此任的人到了。”独孤元贞喜道。

        元伯英进来刚落座，刘荣又来通传：“长广王殿下与一众宗亲到了。”

        高轼深夜收到高澈命人送来的锦盒，里面放的是那柄匕首，旁边还有一小缕头发。

        高轼笑着将那缕发丝在灯上燃了，在家中等到天明，传来皇帝驾崩的消息。

        “臣拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”高轼进来便口呼陛下，后面的宗室子弟也都跟着他称呼高澈为陛下。

        独孤元贞和斛律重都有些意外，但此时来者即是友，哪有不欢迎的道理。

        元伯英脸色不大好看，他先前进来，仍旧称高澈为博陵王殿下。

        高轼道：“有一位宗亲元老想见陛下，让臣前来通传。”

        “不知皇叔说得是何人？”高澈意料之外，不知高轼葫芦里卖了什么药。

        “大将军，卑职有要紧军务要报。”外面急匆匆跑来一个小将。

        斛律重站起身，出去片刻，回来时阴沉着脸一言不发，向独孤元贞使了个眼色。

        “想必是那位宗亲到了，臣恳请陛下屈尊降贵，到城外迎接。”高轼拱手道。

        “是常山王？”斛律重方才收到消息，三十万大军在后，常山王先率三千轻骑到了乾河岸边，与长安城只有一河之隔。

        “正是。”高轼捋了捋胡子，等待高澈答复。

        高澈望向斛律重，假意询问他的意思。

        “尊卑有序，还请常山王入朝觐见。”独孤元贞以为城外已大兵压境，断然不肯让高澈羊入虎口。

        高澈与高轼目光对上，得到肯定的眼神后，对独孤元贞道：“长幼亦有序，儿臣还未继承大统，前去恭迎老皇叔也是情理之中。”

        “臣护卫陛下前去。”斛律重在朝堂上憋屈了一早上，此时血气上涌，不想再忍，明面上谈一场，若不成就真刀真枪的战场上见。

        独孤元贞还想阻拦，高澈岔开话道：“母后不是有事要托付给元丞相吗？儿臣与皇叔和斛律大将军先去商议迎接老皇叔一事。”

        高澈等人一走，元伯英颤颤跪在地上，“皇后娘娘，臣忠于齐室，绝无二心。今日避而不朝，实乃另有隐情。请娘娘另立旁人，博陵王非君主人选。”

        “元丞相快快请起，为何出此言？”独孤元贞扶起瘦骨嶙峋的元伯英。

        “太子之死，实有蹊跷，老臣疑心此事与博陵王殿下有关。”

        独孤元贞愕然，“元丞相慎言，此事非同小可。”

        “老臣确无实证，但恐娘娘受蒙蔽，所以大胆将心中揣测先说出来。太子殿下两次三番受惊致病，最后病重不治而亡，与博陵王殿下都有些干系。第一次在春猎上，第二次在家宴上，第三次是小殿下降生。”

        “家宴上太子因宝德剔薛妃骨受惊不假，但她也是奉先帝之命，不能归咎于她。至于另外两次，又与她何干？”独孤元贞想起太子，悲从中来，声音有些哽咽：“春猎射杀囚犯一事，本宫一直疑心是永安王出的主意。”

        元伯英知道独孤元贞信任高澈，不会把春猎的事怀疑到高澈头上，只好说出另一桩不齿的事。“老臣无意得知，博陵王与太子妃通奸有染。”他命人暗中查了许久，也只抓到高澈这么一个可疑的地方，于是大胆猜测道：“小殿下或许并非早产，而是太子妃与博陵王通｜奸所怀，怕奸情败露，改了脉案，而后两人合谋害死太子殿下。”

        说完元伯英自己也叹息了一声，的确没有什么说服力。他年近七旬，见过无数的人，高澈给他的感觉始终是假庸碌，真狡诈，他也说不上是为何，又苦于没有证据。原本还能慢慢查证，不想风云巨变，高澈摇身一变即将登上皇位。

        “元丞相，你与本宫不是街巷里嚼舌根的闲人，这些艳谈先置后，眼前的内忧外患才是要紧事。至于小殿下的身世，本宫自会查明。”独孤元贞的手紧紧攥拳，置在膝上微微发抖，在元伯英面前却也只显露出怒气。

        元伯英羞臊不已，他已年过七旬，说出这些话来也觉得难堪，于是就此打住，只是还不甘心问道：“皇后娘娘，新君之位就非博陵王不可了吗？”

        “非她不可。”独孤元贞的语气不容置疑。“元丞相，莫要再迟疑不决，如此下去，国将不国。”

        “只盼是老臣多疑。”元伯英拢袖拱手：“娘娘有何事吩咐老臣？”

        独孤元贞将擢升汉臣的事讲给元伯英，元伯英先是震惊，继而是喜悦，他心中早有改革文官的想法。但无奈皇帝崇鲜卑轻汉民，宁可任用不通文墨的鲜卑子弟，也不给汉人升至高官的机会。他虽是鲜卑人，却也是文官之首，自然希望有才学的人为官，一改重武抑文的风气。“臣定尽力而为，皇后娘娘圣明。”

        “选贤举能暂先是次要，先凑齐文武官员，稳定内政，让博陵王早日承继大统。”独孤元贞尽力不去想她和高澈的纠葛，带着公事公办的冰冷，和元伯英议事。

        回静德宫，在窗棂下愣了半晌神，就听宫女禀报：“娘娘，博陵王殿下求见。”

        “说本宫身体不适，让她回去。”

        宫女出去了片刻，回来又说：“殿下说她来与娘娘辞别，今夜她要出城去。”

        独孤元贞皱起眉头，今夜就要前去？一想到此去万分凶险，她又心软了。“让她进来。”

        高澈悄声进来，看独孤元贞郁郁沉沉，小声关怀：“母后，哪里不舒服？”

        “无妨。”看见高澈，独孤元贞又无话可说，心口一阵一阵闷疼，似有人在锤凿。

        “斛律大将军不愿惊动太多人，所以打算天一黑，就率兵与儿臣前去。母后不必担心，老皇叔只带了三千轻骑等在乾河对岸。”高澈看出独孤元贞的异样，却不知因由。

        独孤元贞心中稍稍松快，看来常山王也没有玉石俱焚的心思，不冷不热的嘱咐说：“你一切小心。”

        “是，儿臣告退。”高澈装的楚楚可怜，故意背过身要走，假装不想让独孤元贞看见她落泪。

        “回来。”独孤元贞脸上的冰霜果然有所消融，抬手想为高澈拭泪，却又缩了回去。“既然害怕，为何还要逞强？”

        “他们是外人，不想被他们低看。”高澈用手背拭去眼泪，暗暗探看独孤元贞的神情。一手攥着衣角，如同小时候做错事。

        独孤元贞鲜少严厉的和高澈说话，“你是不是有事瞒着母后？”

        “是。”高澈没有犹豫，她并不知道独孤元贞为何生气，只从独孤元贞的反应猜出，这桩事不大不小。

        独孤元贞深吸口气，遣退左右。“宝义之死与你是否有关？”

        高澈一脸狐疑：“母后在说什么？难道宝义哥哥不是病故？”

        独孤元贞平息心中波澜，接着问出第二问题。“你与太子妃是什么关系？”

        “母后是如何得知的？”高澈并无惭色，只有震惊。

        独孤元贞的心已经冷了一半，却听高澈又说：儿臣不得不答应，况且皇位本就该是晏儿的，这样也好。”

        “你所指何事？”独孤元贞听出不对。

        “母后难道不是因纳太子妃一事和儿臣生气？”

        “纳太子妃？”独孤元贞一惊，“到底是怎么一回事，你如实告诉母后。”

        高澈犹豫了片刻，才说：“斛律大将军要儿臣纳长嫂为妃，再传出话去，说晏儿是儿臣与长嫂私通所生，待日后让晏儿以长子的身份名正言顺继承皇位。儿臣原本就有意让晏儿继承大统，以全宝义哥哥英年早逝的遗憾，但斛律大将军不信，非要儿臣纳长嫂为妃，承认晏儿是儿臣的骨肉。”

        “荒谬，竟至于用这样下作的手段。”独孤元贞怒不可遏，短短一日间能传到元伯英耳朵里，恐怕不久就会传开。

        “儿臣不在意自己名声如何，只是难过给宝义哥哥蒙了羞。”高澈有恃无恐，断定了无论旁人怎样说，只要她给一个解释，独孤元贞就会深信不疑。

        “昨夜斛律重让斛律信从嘉福门护送你入宫，将青贺青越两兄弟派去最难攻下的玄德门和玄武门，本宫便知他是要斛律家争拥立新君的首功。斛律家此番本就居功至伟，这样做也无可厚非。但人心不足，他竟图谋如此深远。”独孤元贞半生恪守礼法，却也知道在乱世里礼法总是被权力践踏，长叹了一声道：“眼下多事之秋，你唯有顺从，忍辱负重。”

        “儿臣不在意将来把皇位传给侄子还是儿子，可日后有机会，但请母后告诉舅舅，务必小心斛律大将军。”

        独孤元贞点了点头，责备道：“为何不早将此事告诉母后？”

        “儿臣说了，两家必生嫌隙，大齐江山此时还仰仗两位将军同心同德。”

        “此事你知我知，待你帝位稳固，再思量对策。只是纳长嫂为妃，必累你被天下人耻笑。”独孤元贞又可怜起高澈来，自小受着风言风语，长大也没有一刻安宁。

        “毁誉听之由人，儿臣不在乎。”高澈苦笑一下，一字一顿说：“如同儿臣爱慕母后，纵有朝一日千夫所指，也不改不悔。”

        独孤元贞瘦削的肩头一颤，避开高澈炙热的眼神。她不像往日那样长篇大论，只是淡淡说道：“人生不如意事十之八九，忘记吧。”

        她失去了教导高澈的资格，她同样做了越轨之事。

        静默了许久，高澈幽幽问：“儿臣可是母后心里的一桩不如意事？”

        “时候不早了，准备出城吧。”独孤元贞不答话，只催促高澈离开。

        “若儿臣也像父皇一样胆大，是不是此生便无此憾？”高澈原本是做戏，却把自己也绕了进去。独孤元贞那一身丧服是禁｜欲的象征，但惹得她蠢蠢欲动。独孤元贞越是闪躲，她越急切。回想起那个吻，欲罢不能。

        “宝德，你和他不一样。”

        “母后与儿臣的生母也不一样。”

        独孤元贞别开头不去看高澈，是不一样，她心里也有高澈，可那又怎样？她们也是母子。

        “儿臣只想要母后一句话，母后是不是也动了心？”今日要一句话，来日才能更进一步。

        “退下。”独孤元贞冷下脸，有了怒容。

        高澈不多纠缠，躬身行礼，“儿臣告退。”欲擒故纵的简单把戏，只能引愿者上钩。

        望着高澈背影远去，独孤元贞又怔怔在窗棂下出神。

        还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。


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