第1章 魂木

“阿幸，此次去往千境渊，你定要万分小心。若遇上凶险，不可逞能，知道了吗？”

        暖煦春风中，嫩枝上的海棠花飞落到她的发上。

        面前的少年微微迟疑，薄唇紧抿，眼瞳漆黑，终是伸手拂去那朵艳色。

        “我知道，你不要担心。”他收回手，低声应着，声音清冽。

        她有些羞赫地低下头，望着满地堆积的海棠花瓣，以及视线中荼白滚黑的袍角，无措地抚了下垂在肩处的长发。

        少年神情木然地看着她手腕处的双生契纹，顿了顿，道：“师姐，等我回来，我会娶你。”

        他的声音是那样轻，顷刻散在风中；却又是那样重，让她心中惴惴。

        她瞬时抬眼看他，颤声问：“你说真的？”

        他仿佛不好意思起来，偏头看向远处薄雾缥缈的山峰，从喉间挤出一字。

        “嗯。”

        ……

        一片黑暗中，伏长缨什么都看不见，只觉浸在炽烈的火海中，浑身烧灼地疼痛，骨骼也在错位。

        “阿幸。”

        她喃喃地唤，无意识地唤。从前遇到危险时，只要这样唤，他总会第一个赶到，将她救下。

        她一直唤，直到烈火烧到喉咙，再出不了声。

        “姑娘，姑娘，醒醒。”

        有人晃动她的肩膀，不知轻重，快把她的骨头摇散。

        伏长缨在痛楚中艰难地睁开眼睛，朦胧见到一个以灰布包发，身穿皮袄的妇人蹙着眉，焦急地满头是汗。

        那人看她醒了，松了好大一口气，笑道：“你可算醒了。”

        “烧得这样厉害，快把这碗药喝了。”

        妇人从旁边的矮桌上拿过药碗，正递过来，拍下脑袋，自责道：“瞧我急的。”

        伏长缨全身无力，只能被妇人搀扶起，半靠在床头，被喂下一整碗的热药。

        药汤入口，缓解干涩。

        她咽下苦意，明白自己是被这户人家救了。

        “姑娘，感觉如何？”妇人问道。

        伏长缨想要答：“好多了。”但张着苍白干涸的唇，说不出一个字，随之脑袋又昏沉起来，眼皮开始耷拉。

        妇人忙扶她躺下，又仔细地拢好被子，道：“你先歇息着，待好些再说话。”

        她的唇角弯了弯，看了眼窗外的皑皑雪山，在席卷而来的昏意中睡去。

        能下地行走，是在半个多月后。

        烧着炭火的屋内暖意融融。伏长缨拿过放在枕边的储物袋，从里面取了三张符箓，递予妇人。

        “多谢你们这些时日的照顾。抱歉，我身上未带有灵石，只能用三张符箓作为答谢。”

        妇人一愣，推手拒绝：“姑娘不用这般客气，我们救你又不是贪图什么。任谁遇见当时伤重的你，都会这样做的。”

        伏长缨并未收回，些许苍白的脸上带笑：“王大哥是猎户，上山狩猎中恐会遇险，这符箓携带在身，可保三次性命。”

        这般说，妇人的手中便被塞入画着歪七扭八字迹的符箓。

        她只好小心翼翼地拿着，不由问道：“敢问姑娘是哪里来的？”

        尽管当时这姑娘被丈夫救回家中时伤痕累累，衣衫好几处被山石划烂，但妇人替其更换衣物时，明显察出那样的布料，以及上面精致的花纹根本不出寻常的成衣铺。

        再见只有修士才会有的符箓，还有那些治伤效果极好的药，妇人对其身份好奇地很。

        伏长缨垂眸道：“我自西境而来。”

        “西境啊？”

        妇人惊道：“那样远，怎会来这极北之地？”

        此地是极北的小雪村，坐落于合冥山脚，一年到头难有放晴的日子，终日飘着白白细雪，才因此得名。

        距离小雪村最近的城镇都得赶车三四日，且外出只有一条险峻山路。

        若非此处山货多的令人咂舌，无论是草药，还是猎物，大城中的贵人都抢着要，此处村落早已无人，搬迁他地。

        “难道姑娘也是来寻什么珍贵地不得了的草药？”妇人问。

        伏长缨轻声道：“不是。”

        她再次看向窗外成叠连绵的雪山，神色低落。

        妇人见着问错话，正踌躇地不知道该说什么好时，听到一问。

        “还要劳问你，可知上合冥山的路？或是王大哥知道？”

        一个月前，伏长缨意外从一个说书人口中得知魂木可能在极北之地的合冥山，用了千里传送符来到山脚。

        彼时的她，并不知道那个说书人说的是真话还是假话。

        在寻找魂木一事上，她已花费近三年的功夫。古籍传言、道听途说，她一一去往那些地方寻，却毫无收获。

        也许世上就不存在魂木这样的神物。

        尽管如此想，伏长缨还是不断地在各地寻找，从西境始，跨东域，至南洲，最后到了极北，未曾停下。

        合冥山，她一如既往地要探个究竟，却是在离半山腰还差一里时，被拦截住。

        附着灵力的符箓方拿出，便见原先只有白雪覆盖的坡沿生出一道刺目的屏障，磅礴浩瀚的灵力直冲向她，她来不及躲闪，也无处可避。

        身体碾过雪地中的杂草，撞断细些的树干，压过嶙峋的石块，最后滚落到山脚。

        后面之事，便是昏迷不醒的她被这户好心的王姓猎户救了。

        在养伤的这段时日，伏长缨思虑许多，决定再上一次合冥山。

        可她不过凡胎肉身，除去符箓，身上无半点灵力，根本抗敌不了那股强悍的灵力。可定然是山上有什么值得守护的，才会有那股灵力，也许正是魂木呢？

        妇人并不如何清楚上山的事情，出去找了猎户进屋。

        猎户在得知妻子收了三张保命符箓的事后，不好意思地挠挠头道：“我也不知这上山的路，打猎时，我都未上过半山腰，光是山脚，就已有不少猎物，也不会冒着风雪往上去。”

        伏长缨闻言，握紧了手，问：“那村中的其他人可知道？”

        宽脸络腮胡的猎户摇摇头：“不瞒姑娘，我们这村落在此存了千百年，老人都说不要到半山腰去，会迷路走失的，没人敢违背先辈的话。从前有不怕死的，越过线，没再回来。”

        “我不懂你们修士的事，也不知道姑娘你的修为有多高深。好几年前，南边来了好几个白袍修士，说是归一宗的，顶厉害的门派，但他们都没能上山，其中一人还直直地掉落进山中的雪池里，也没出来。”

        他见面前的姑娘和自己那出嫁多年的闺女一般年纪，再三劝道。

        归一宗是修真界最为隐世的宗门，实力深不可测，居于南洲的无极海。他们怎会来此地？

        伏长缨将疑问出口。

        猎户回忆道：“三千多年前的仙魔大战，好似这里落了什么上古神器，硬生生地把我们这地砸出一个坑，周围环山，成合冥，中间低地，为雪池。终年飘雪，山上的生灵也因神器上的神力繁衍生息。”

        他黑红的脸浮出尴尬的笑：“这些都是老一辈传下来，说着玩的，当不得真。”

        妇人在旁点头称是，又道：“但那些修士借住在我们家时，是说过要找什么神物。”

        “姑娘也是来找什么的吗？”猎户问。

        伏长缨说：“我是来找魂木的。”

        “魂木？”猎户想了大半天，道：“我从未听过这样的东西。”

        伏长缨沉默下来。

        临近三月，分明该是开春的好时节，小雪村却天寒地冻，大雪纷飞，入眼白茫茫地一片，偶尔听得一二声鸟雀的鸣叫。

        “哎，人怎么不在了？”妇人急匆匆的脚步声蔓在雪地中。

        猎户急道：“糟糕，该不会上山去了！”

        天方蒙蒙亮，透出一丝微暗的光线，伏长缨就离开了小雪村，再次上合冥山。

        身上愈合没多久的伤还隐隐作痛，她抖着冰冷的手，从瓷瓶中倒出最后一粒止痛丸，吞咽下去。

        愈往上走，雪愈大，落在妇人给她备好的皮袄上，堆积起一层霜白。北风似刀刃无情地刮过她的面，渐渐地，有血开始自细小裂处渗出。

        伏长缨已冷地快要失去知觉，麻木僵硬地撑着一根粗壮树枝，终于再次来到离半山腰一里的位置。

        千里传送符只剩下最后一张，不到万不得已，她不会再用。

        更何况听了猎户的那些话，再想起上次要越过该地时发生的异状。伏长缨将所有蕴有灵力的事物都收进储物袋中，要再试上一试。

        与那些归一宗修为高强的修士不同，她天生废柴，没有灵根，自然不能修习术法，就连法剑都拿不起。灵力对她而言，不过是身外之物，只能借用。

        她与企图挑战先辈权威的村人一样，都是凡人。只要不迷失方向，定能平安返回。

        归一宗派人来此，甚至牺牲一人，那样东西究竟是不是魂木？

        呼吸间，雾汽几乎冻结，眼睫上的白霜厚地要压下来。她屏气，一眨不眨地看着前方，终是伸脚迈过那道界限。

        这次，骇人携带着威压的灵力没有出现。

        伏长缨不由松懈一瞬，想要笑一笑。唇角扯动间，泛紫的唇瓣裂开，鲜红的血珠流出，又立即被从山顶狂吹而下的风雪凝住。

        合冥山究竟有多高，她不知道，甚至古籍中关于它的描述，也仅仅是与猎户口中一样的传说。

        肺腑似被什么堵住，冷气进入，麻痹着她残存的意识。

        深陷进雪地中的脚快要失去感知。伏长缨抬起半阖的眼，看向似乎只有半步之遥的山顶，再往前一步。

        魂木就在雪池里。

        一如之前的三年，每至艰难，她想要放弃时，总是这样宽慰自己。

        白日与黑夜，颠倒了几个来回，雪仍在纷落。

        最后一步，伏长缨近乎已阖上眸，脸色白地似眼前这无止境的雪，面颊如碎裂的精致瓷器，如网的缝隙中充斥着暗红。

        模糊视线中，她混沌地俯视着下方的雪池，以及中间一棵生意盎然的树。

        冷雾环绕着峰顶，雪停了，却早将周遭的一切侵蚀成白，唯有那点生机。

        下一刻，伏长缨再忍不住四肢百骸的僵冷和疲惫，脚下一绊，整个人从覆盖白雪的山顶滚落下去。

        隐约地，在猎猎风声中，她听到一道低声。

        “师姐，等我回来。”


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