第31章 第三十一章
夜深，听荷轩灯火通明，说笑吵闹，甚是热闹。
下弦月悬于高空，明亮如灯，不见星光。
顾婵漪已然微醺，靠在窗台边，仰头看向明月。
正昏昏欲睡之际，却见宵练走了过来，弯腰对她道：“姑娘，外面有人叩门。”
顾婵漪愣了片刻才回过神来，她蹙了蹙眉，“已经过了子时，夜深人静，怎会有人？”
“姑娘莫怕，婢子去瞧瞧，看看是人是鬼。”宵练说罢，转身走向屋外。
顾婵漪扶着窗台站起身，走到一旁，用冷水洗了把脸，顿时清醒不少。
她手握长鞭，尚未踏出屋门，便见宵练回来了，身后还跟着四人，竟是刘氏、苗氏及二人的孩子。
她傍晚回府时，便想去东篱轩见见他们，但捷报传来，再有王氏和王蕴大闹听荷轩，耽搁了时辰，她便没有过去。
谁知，他们竟然主动上门了。
盛嬷嬷托抱着半醉的小荷，带着纯钧退了出去，热闹的正厅几息之间便安静了。
宵练端上茶水，顾婵漪笑眯眯地看着他们，“二位姨娘，四兄和四妹妹，怎的这时过来了？”
刘氏与苗氏皆是顾砚的妾室，曾是烟花女子，后被顾砚赎身纳为妾。
二人即便年近四十，但容貌依旧，坐在灯光下，甚是楚楚动人，惹人怜惜。
二人容貌出众，所生子女亦不俗。
刘氏生有一子一女，女儿远嫁江南，儿子为顾家四郎，名唤顾长安。
十七岁的少年郎君，站在灯光下，长身玉立，温文尔雅。
苗氏亦生有一子一女，奈何儿子在十二岁时夭折，身边仅剩一女，如今十五岁，乃顾家四姑娘，名唤顾玉清。
灯光明亮，小姑娘脸色蜡黄，露出来的双手亦是如此，然而，刚刚落座时，露出来的一小节锁骨，却是白皙细嫩。
顾婵漪心中了然，想来苗氏母女亦非蠢笨之人。
顾玉娇容貌平平，最嫉恨长得比她好看的女子，若她知晓庶出妹妹容貌出众，苗氏母女的日子定不会好过。
刘氏、苗氏纷纷起身，抱起身旁的匣子走到顾婵漪身前，放下匣子，打开匣盖。
刘氏笑了笑，柔声道：“这些皆是往日老夫人、二爷和二太太赏的，妾身也无法分辨它们是否宫中御制之物，姑娘且都拿着。”
顾婵漪粗粗一扫，只见匣子里多是素银首饰，即便镶嵌宝石与珍珠，用的也不是成色极好之物。
顾婵漪将匣子推回到两个姨娘面前，“二位姨娘且安心收着，这些不是御制之物。”
王氏贪财，出手小气；王蕴最厌恶妾室，御制之物代表的是荣耀与恩宠，她留予自家儿女尚且不及，怎会将宫中的东西送给姨娘和庶出子女。
顾砚好美色，且薄情寡义，手中若有好物，早入了花娘的首饰匣子。
刘氏与苗氏讪笑两声，尴尬地抱着匣子回到位置上。
在场诸人均未出声，满室寂静，甚至能听到屋外的阵阵虫鸣。
顾长安侧身，对着顾婵漪道：“今日我与两位姨娘和四妹妹夤夜来访，是有事想求三妹妹。”
屋内无旁人，且三妹妹晚前刚大闹了一场，整个听荷轩皆是三妹妹的人，说话自然无需拐弯抹角。
顾婵漪挑眉，眉眼含笑，“四兄且说，若在我力所能及之内，自会相助。”
话音落下，四人纷纷起身，对着顾婵漪行了一礼，顾长安正色道：“还请三妹妹助我等离府。”
顾婵漪瞠目，“四兄这话是何意？”
顾长安挺直腰背，神情严肃，定定道：“二太太欺三妹妹无父母照料，便将三妹妹送去寺中苦修，如此佛口蛇心之人，我等能熬到今日，皆是命大。”
“长姐碧玉年华，二太太为了五万两银子，不问姨娘和姐姐是否愿意，便做主将我姐姐聘给了江南商户，从此骨肉分离。”
顾长安咬紧牙关，提及亲姐，语带哽咽。
“二兄乃二房长子，却自小痴傻，如今只能在城外庄子上过活。”
顾长安深吸口气，眼眶通红，“若不是我自小有两位姨娘和长姐相护，我定与早亡的三兄无异，说不定一场风寒便要了性命。”
刘氏与苗氏纷纷垂眸，以帕拭泪，小声地抽泣。
顾长安看了眼顾玉清，继续道：“二太太手段狠辣，二妹妹尽得其‘真传’，抢走三妹妹的衣裳首饰和月钱，这还是好的，二妹妹心情稍有不顺，便将三妹妹叫去菊霜院责打。”
顾长安拉着顾玉清走到顾婵漪的近前，他小心地撸起顾玉清的衣袖，只见蜡黄的肌肤上，遍布掐痕，左手臂上甚至还有一块新鲜的烫伤。
顾婵漪见状，心中骇然，连忙转头对宵练道：“去拿一盒三黄膏。”
宵练动作极快，顾婵漪将三黄膏塞进顾玉清的手里，声音轻柔。
“这三黄膏乃慈空主持所配，最是消肿止痛，正对你这掐伤、烫伤的症候。现下酷暑未消，你每晚梳洗后，便涂在伤处，五六日便能大好，日后也不会留疤。”
话音落下，顾婵漪便感觉手背一凉，豆大的眼泪砸了下来。
短短几句话，顾玉清便哭成了泪人，声音细弱蚊呐，“多谢三姐姐。”
顾婵漪见状，心中不忍，她抬手捏了捏顾玉清的脸颊。
“石榴皮虽能掩盖你的肤色，但日积月累，有损肌肤，日后府中有我，你可不必再用石榴皮擦脸了。”
刘氏苗氏纷纷看向顾婵漪，甚是诧异，待想明白顾婵漪话中之意，顿时喜形于色。
顾长安更是激动不已，“三妹妹是答应了？！”
顾婵漪颔首，“嗯，我应了。”
四人齐齐松口气，苗氏更是朝着顾婵漪行了一礼，满含感激地看着她。
“三姑娘慧眼如炬，竟一眼认出这是石榴皮的汁所致。”
苗氏笑了笑，眉眼温柔清雅，眼眶含泪。
“我们母女二人还要谢谢大夫人，若无大夫人种在松鹤堂的那棵石榴树，我们即便知道法子，也寻不到那么多石榴皮。”
顾婵漪回府后，看到那棵石榴树，长得郁郁葱葱，枝繁叶茂，硕果累累，她还心生疑惑，现下终于知道了缘由。
那是母亲生前种下的果树，若无他们私下打理，这棵石榴树恐怕早已成了枯木。
顾婵漪屈膝，朝着苗氏行了一礼，苗氏大惊，连忙侧身躲开，“三姑娘这是何意。”
顾婵漪行礼起身，笑得眉眼弯弯，很是感激道：“多谢这些年来，姨娘帮忙照顾那棵石榴树。”
夜色渐深，闲话少叙。
众人落座，顾婵漪正色道：“你们想要离府，此事不难，难的是离府后该如何。”
顾婵漪偏头，看向端坐的顾长安，“四兄可有打算？”
顾长安颔首，正色道：“我与两位姨娘商量过，离府后便去江南寻长姐，日后便在江南定居。”
顾婵漪沉思片刻，摇了摇头。
“此举恐怕不妥，一则长姐已经嫁作他人妇，你们贸然上门，长姐自然欢喜，但长姐夫得知你们离府投奔，他会如何想，我们却不知。”
刘氏面色微变，低头默默流泪。
顾长安闻言，抿唇不语，他知道三妹妹说的没错，当初听闻长姐被许配给江南商贾时，他曾反抗过，奈何人微言轻，只得看着长姐出嫁。
但他清楚，只要长兄还在边疆，仍是赫赫有名的镇北大将军，那长姐即便远在江南，她也不会受委屈。
若是他们离府，他们便与郑国公府再无瓜葛，长姐亦非镇北大将军的堂妹，人心难测，日后会如何便很难说了。
顾婵漪忍住困意，努力睁大眼睛，“再者，四兄日后是否有科举的打算？”
顾长安自然点头，“我已是童生之身，碍于二太太，并未继续参加院试，只等离府后继续考。”
他年幼时，两位姨娘趁着父亲在家时，特意寻父亲说过他的学业，父亲随便寻了个书院，让他去读书。
谁知他运气极好，那书院虽名气不显，但夫子待他极好，倾囊传授，若不是担心二太太暗中下黑手，他在考中童生后便去考秀才了。
“既如此，那四兄更不该去江南了。”
顾婵漪缓缓道：“若在都城，四兄不论是考秀才还是举人进士，皆在京州，无需千里奔波。”
众人皆知顾婵漪说的很是有理，奈何他们想不到更好的法子。
顾长安眸光一转，“或者，我们只是搬出府去另住，如此是否可行？”
此举可行，但顾婵漪并不想他们这么做。
如此，他们虽搬离出府，但在族谱中，他们仍是二房中人，若是王氏与王蕴所做之事被揭露，他们定会被牵连。
顾婵漪沉默不语，顾长安自然明白了她的意思，他对着顾婵漪拱手道：“三妹妹可有良策？”
顾婵漪莞尔，轻轻颔首。
“我的法子是，四兄与四妹妹过继给族中旁支。如此一来，四兄与四妹妹还是我的四兄与四妹，却脱离了顾家二房，还能继续住在都城，仍是顾氏子孙。”
此话一出，四人皆喜，自然无异议。
天际微白，顾婵漪将他们送出屋门，临走时，顾婵漪还拉着顾玉清的手，“八月初二，忠肃伯府的老夫人过寿，我带你过去玩玩。”
送走东篱轩的人，宵练去打水给顾婵漪洗漱，小荷已经醉了，盛嬷嬷便进来收拾。
盛嬷嬷忍了忍，还是出声问道：“姑娘为何要帮东篱轩的人？”
顾婵漪拆下发间的簪子，闻声回眸，歪着头笑了笑，狡黠如狐。
“嬷嬷，我可不是白白地帮他们。”
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